„An diesem Tage hatte man meine Zellen umgerührt, man hatte sie gerüttelt und geschüttelt, sabotiert und in konvulsivische Zuckungen versetzt.“ [1] Jedes Werkzeug hat seinen Platz. Alles hat seine Ordnung. Die Vielfalt der Materialien lädt zum Versuchen, Verweilen und Probieren ein. In den Arbeitsräumen der Künstlerin spiegelt sich ihr großes Interesse für Kleinstrukturen wider; seien es die Zellen unter ihrem Mikroskop oder die Zeichen unter ihrem Bleistift. Wissenschaft und Kunst verdichten sich im Werk von Denise Schellmann und werden in ihren graphischen Großformaten zu taktilen Spuren und Fragmenten. Ihr Wissen über die Welt des Mikrokosmos bezieht die österreichische Künstlerin und Studentin des Masterstudienlehrgangs „Art & Science“ an der Universität für angewandte Kunst in Wien aus ihrem Doktoratsstudium für medizinische und pharmazeutische Chemie. Forschend beschreibt nur eine Facette ihres Zugangs zur Kunst. Wobei, so die Künstlerin, „[…] die Arbeit im Labor der Arbeit im Atelier gleicht, da [...] ihre Faszination für das Vermehren von neuen Zellstrukturen auf wissenschaftlicher und künstlerischer Ebene“ einer ihrer Antriebe ist. Als „Objektträger“ nutzt die interdisziplinär arbeitende Künstlerin möglichst körniges Papier, immer 160 g/m² von Canson, und statt Pipette und Pinzette sind es weiche Bleistifte von KOH-I-NOOR und, seit ihrer Artist Residency in Singapur 2015, auch Buntstifte von Derwent Coloursoft. Dem Festlegen auf ein erprobtes Material geht ein langer Prozess des wissenschaftlichen Erkundens und intensiven Auslotens der Möglichkeiten voraus. Während in der Forschung jedoch eine konkrete Hypothese geprüft wird, das Ziel klar formuliert ist, entspringen Denise Schellmanns Zeichnungen einem intuitiven Arbeitsprozess. Ganz nach Paul Klees vielzitierter Aussage „eine Linie ist ein Punkt, der spazieren geht“ hat Denise Schellmanns Stift eine eigene Bewegungsfreiheit. Kindliche Neugier treibt sie an, immer wieder in das Mikrouniversum filigraner Striche abzutauchen, zu beobachten, zu probieren, zu analysieren und zu sammeln. Im Unterschied zu Klees Kleinteiligkeit im zeichnerischen Schaffen lebt ihr „Tanz des Bleistifts“ aber von der großen Geste, geführt nicht durch das Handgelenk, sondern vom ganzen Arm. In All-Over-Manier findet sich kein Oben und Unten und der meditativ beginnende Arbeitsprozess gewinnt an Tiefe, Beschleunigung und Dichte, die sich in graphischen Ballungszentren manifestieren. Die Beschreibung der Arbeitsweise, die gekritzelte Technik und der gewebeartige Grundduktus, erinnert an Cy Twombly. Ihr „Köder einer Bedeutung“, wie Roland Barthes Cy Twomblys Fragmente und Zeichen aus der Welt der Literatur, Geschichte und Mythen beschreibt, entstammt der Welt der Forschung und Wissenschaft, der Einzeller, Zellmembranen, Spinnfäden oder DNA-Stränge. In ihrer konsequenten Verwendung und Verschmelzung von Methoden aus beiden Feldern, frei von Regeln oder Normen, lässt sich eine Auseinandersetzung mit dem Werk von Nikolaus Gansterer ablesen. Auch Jorinde Voigts Übertragung von Phänomenen in Algorithmen aus feinen Bleistiftlinien steht in seiner Akribie dem Werkprozess von Denise Schellmann nahe. Ihre Werke tragen keine Titel, wodurch dem Betrachtenden bewusst Freiräume für eigene Interpretationen offen gelassen werden. Eben jene Freiräume haben auch Denise Schellmanns Werdegang begleitet, die durch die Kritik, die Diskussion und die Anregungen ihres Mentors Loys Egg, wie sie erzählt, Raum gefunden hat, ihr „eigenes Potential zu untersuchen [...] und sich künstlerisch zu entfalten“. Ihre großformatigen Grafiken, ohne Titel, sind Einladung, in das Geschehen einzutauchen und es zu einem eigenen Universum, einer eigenen Erzählung, zusammenzusetzen. Einer Forschungsreise gleich, zieht Denise Schellmann ihr Gegenüber in ihren Kosmos gewollter Imperfektion, ohne wieder loszulassen. [1] Henri Michaux, Unseliges Wunder. Das Meskalin, München/Wien 1986, S. 11.